É cada vez mais visível a diversidade de produtos e investimentos nas lavouras e plantações, espalhadas por essas terras produtivas da Região dos Lagos. Investir e apostar no diferente, é algo que um grupo formado por 33 sócios, acreditou e desde março de 2004 criou a COCICER - Cooperativa dos Citricultores de Celso Ramos. Enfatizar o trabalho desses produtores que apostaram no cultivo da laranja e outros frutos cítricos, faz enaltecer a data de 08 de junho, a qual comemora-se o Dia do Citricultor.

O Dia do Citricultor foi estabelecido em 1969 e relembra a importância do profissional que cuida das plantações e da produção das frutas cítricas, que são a laranja, limão, lima, tangerina, cidra e muitas outras como o abacaxi e acerola.

A cooperativa atuante há 17 anos, tem como presidente atual, o produtor Daniel Junior Martinelli, o qual repassou as informações que constam nessa reportagem. A cooperativa está situada às margens da SC - 135 em Celso Ramos.

Entre as variedades de cítricos produzidos, a 'Folha murcha' é a que mais se destaca entre as demais variedades. "No último ano colhemos em torno de 800 toneladas, mas devido a geada tardia do ano passado, a previsão não é muito boa para esse ano, sendo esperado colher algo em torno de 200 toneladas", comenta Daniel.

Além dos sócios, o município conta com cerca de 50 produtores que em suas propriedades para produzir outras culturas, dependeriam de muito maquinário e a citricultura tem sido uma boa opção, tem sido rentável, chegando a produzir 40 toneladas por hectare em um ano bom de produção.

Recentemente a Administração Municipal repassou em forma de comodato um caminhão que irá auxiliar a cooperativa na entrega da produção, bem como na compra e distribuição de adubos e defensivos aos sócios, entre outras atividades. Daniel destaca que desde a fundação da cooperativa, eles contam com o apoio das administrações e já estudam alguns projetos a serem desenvolvidos juntamente com o prefeito Luizangelo.

Atualmente a produção é entregue para empresas de Lages e algumas empresas do litoral catarinense. Daniel destaca também o apoio da Epagri local que presta assistência técnica aos produtores.

Para o futuro, a expectativa é terem uma grande produção podendo chegar de 3 a 4 mil toneladas. "A ideia é classificar a laranja e abastecer os mercados de nossa região e de outras cidades", finaliza o produtor e presidente da Cocicer, Daniel.