Fazendo parte da programação de aniversário do município de Esmeralda, a 9ª edição do Festival Zé Mendes reuniu um grande público de municípios vizinhos pertencentes a Região dos Lagos, cidades gaúchas e catarinenses.
Realizado pelo Ministério da Cultura, através da Lei de Incentivo a Cultura e patrocinado pela empresa BAESA, o festival reuniu a cultura gaúcha e danças folclóricas em momentos de alegria e descontração. 
De acordo com um dos organizadores do festival, Ajadil Costa, o evento tem por objetivo preservar a cultura gaúcha, entre outros gêneros folclóricos, além de ressaltar a importância da atual administração  em estar dando continuidade ao projeto iniciado em outra administração, e também a grande contribuição da BAESA por acreditar  e apoiar a realização do evento, o qual busca proporcionar a valorização da cultura local e regional.
Essa é a 5ª edição apoiada pela empresa BAESA e que reúne artistas de toda a região, os quais enaltecem a tradição e os costumes de um povo. Nesta edição o representante da BAESA, Zulmar Silva recebeu um troféu como forma de agradecimento pelo apoio da empresa junto ao evento e os projetos desenvolvidos em Esmeralda e região.
Nesta edição os municípios de Abdon Batista, Anita Garibaldi, Capão Alto, Campo Belo do Sul, Cerro Negro, Celso Ramos do estado catarinense e Pinhal da Serra e Esmeralda do Rio Grande do Sul alegraram o público presente.