Na noite do dia 20 de maio, Anita Garibaldi recebeu um grupo especial de visitantes. Cinco intercambistas do distrito 5750 do Rotary Clube norte-americano, vindos de diversas cidades do estado de Oklahoma, localizado na região central dos Estados Unidos.
Os americanos vieram para o Brasil com a finalidade de conhecer um pouco mais da cultura do país, promovendo interação entre pessoas de nacionalidades diferentes e cumprindo com os objetivos do clube de contribuir com um mundo mais unido. O grupo ficará no Brasil por um mês e passará por vinte cidades do distrito 4740, ao qual Anita pertence.
Tom, Ryan, Bryan, Latasha e Karl foram recepcionados pelos rotarianos anitenses, os quais se sentiram honrados por poder participar de uma experiência tão importante, tanto para os americanos quanto para os anfitriões anitenses.
Durante a visita a Anita Garibaldi, uma das coisas que mais chamou atenção do grupo, além da visita a usina Barra Grande, foi o encontro deles com as crianças das escolas. Eles já haviam visitado outros países, como a Venezuela, porém somente aqui eles se depararam com tanta alegria no ambiente escolar.
O contato com pessoas de outras nacionalidades e com costumes tão diferentes pode ser considerado como uma experiência riquíssima. Até em detalhes rotineiros pode haver algo que chame a atenção, como pode-se perceber no que foi dito pela bibliotecária e professora da cidade de Norman, Ryan Wright: “fiquei olhando na hora do almoço um casal dividindo uma garrafinha de refrigerante. Aquilo pareceu tão estranho, a gente não vê isso nos Estados Unidos, até parece que lá somos mais egoístas”, disse Ryan, 33 anos, com uma sinceridade que marca a importância de encontro como estes.
Durante a noite de segunda-feira, 21 de maio, o grupo de rotarianos anitenses reuniu-se com os americanos no Lago Azul Campestre Clube, onde os cinco estrangeiros apresentaram um pouco mais de si e de sua cultura através de um vídeo e de um breve relato pessoal, escrito em português e lido por eles com aquela peculiar característica linguística americana ao usar o erre retroflexo, puxado, típico de quando iniciam a se arriscar com o português.
O presidente do Rotary Clube de Anita Garibaldi, Júlio Pinheiro e Karl Mengers, líder do grupo americano, trocaram flâmulas rotarianas em sinal de amizade e como um marco da visita e interação entre os países.
O Rotary pode ser considerado uma grande família que tem como objetivo ajudar a quem precisa. Por isso é importante que haja contato com outros países para que se possa perceber meios de colaborar com o que for necessário, além de contribuir para que haja novas experiências.
“Qualquer membro da comunidade pode participar deste tipo de intercâmbio, desde que cumpra determinados requisitos estabelecidos pelo clube”, diz o governador rotariano do distrito 4740, Célio Gomes, explicando o fato de apenas o líder do grupo visitante ser um membro do clube.
Bryan Dearing, professor de estudos sociais e intercambista, diz que Anita é um lugar que o lembra sua cidade natal: “é um lugar familiar, hospitaleiro. Sinto-me em casa.” Bryan mostra como comparar um lugar a outro pode ser uma das maneiras mais fáceis para se imaginar um pouco melhor o contexto de onde eles vêm. O grupo permaneceu no município até a manhã de terça-feira, onde deslocou-se para a cidade de Otacílio Costa, dando continuidade as visitas.
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