A razão número um (para a caminhada) é que ela contribui diretamente para o controle da pressão sangüínea e dos índices de colesterol e glicemia, e reduz com isso os riscos de uma doença cardíaca. Para tal, afirmam os pesquisadores, os andarilhos devem manter-se num rítmo de pelo menos cinco quilômetros por hora. O segundo motivo para que os especialistas saiam em defesa da caminhada não está amparado em pesquisa, mas sim numa observação simples: de todas as atividades físicas, essa é a mais fácil de praticar, não requer técnica nem matrícula numa academia. É, enfim um bom começo para abandonar a vida sedentária.

Ao ar livre ? Gasto Calórico (Kcal por hora): 350, velocidade indicada para os iniciantes: a partir de cinco quilômetros por hora. Rotina ideal: meia hora por dia, três vezes por semana (em dias alternados); postura correta: braços relaxados ao longo do corpo, porque assim eles ajudam a dar impulso, e passos firmes, para garantir a constância dos movimentos.

Exercícios comprovados: ajuda no controle de colesterol, diabetes e hipertensão ? o que faz os riscos de uma doença cardíaca caírem 18%, segundo uma pesquisa da Universidade Harvard; os sintomas da depressão reduzem a metade, de acordo com pesquisa da Universidade do Texas; depois de três semanas de caminhada regular, o metabolismo acelera até 30%, e fica mais fácil perder peso. Em seis meses o fôlego aumenta 10%, fortalece os músculos das pernas e do abdômen.

Vantagens em relação a outras modalidades de caminhada: queima 5% mais calorias do que a esteira e oferece menos riscos de lesão do que caminhada em trilhas.

Três mil é a média de passos que uma pessoa sedentária dá naturalmente por dia; cinco mil é o numero que ela deveria atingir para manter o peso sem fazer dieta; dez mil é o numero de passos diários necessários para que alguém comece a emagrecer.

Se você não é praticante rotineiro de caminhada ou outro tipo de exercício físico, deixe a preguiça de lado e mãos à obra. A caminhada não tem contra indicações, ao passo que as outras formas de exercícios físicos requerem o acompanhamento de um profissional capacitado.

Os exercícios físicos são pérolas na nossa vida.

João Maria da Silva

Revista veja ? Edição 2021 ? ano 40 ? No. 32 ? 15 de agosto de 2007 ? p. 126-127.