O papel dos nutricionistas é fundamental na hora de definir o cardápio de crianças em idade escolar. Em SC, todas as escolas estaduais contam com o trabalho desses profissionais especializados no preparo das refeições
Chocolates, biscoitos e refrigerantes fazem parte do lanche de muitas crianças em idade escolar, uma realidade que pode prejudicar tanto a saúde quanto o desempenho dos alunos. Na quarta-feira, 31 de agosto, comemorou-se o Dia do Nutricionista, profissional que está presente em toda a rede pública estadual de Santa Catarina para ajudar a lidar com questões como obesidade, desnutrição e maus hábitos alimentares. 
Com o objetivo de aumentar a qualidade de vida dos estudantes, as refeições são preparadas por empresas especializadas, levando em conta as necessidades diárias de nutrientes e a valorização de alimentos saudáveis - tudo sob a coordenação de nutricionistas.
"O acompanhamento do profissional nutricionista no âmbito escolar é fundamental, pois garante que os estudantes tenham uma alimentação de qualidade, com foco na segurança alimentar e nutricional, além da promoção de atividades de educação nutricional, através de conscientizações, com intuito de ensinar a importância dos alimentos saudáveis", comentou a nutricionista Letícia Vieira Ribeiro, coordenadora de Contrato Empresa Nutriplus.
Uma pesquisa feita na Finlândia e publicada no Jornal Britânico de Nutrição sobre a relação entre comida e cognição, indica que o alto consumo de vegetais, frutas, peixes, grãos e cereais, mesmo com baixa ingestão de carne, está associado à uma melhor capacidade de aprendizagem.
"Esse equilíbrio é que buscamos levar em cada prato preparado, pois sabemos que, em alguns casos, os alimentos servidos na escola se tornam a principal refeição da criança", afirma a nutricionista Renata Maluly, gerente de operações na Risotolândia, empresa de refeições coletivas com mais de 200 profissionais de Nutrição.
Nas escolas da Região dos Lagos, sete nutricionistas prestam atendimento e contribuem para uma alimentação saudável e de qualidade. Abaixo segue uma tabela contendo a quantidade de serviços prestados por dia nas escolas estaduais de Anita Garibaldi, Cerro Negro e Campo Belo do Sul.

Papel de destaque

Além de programar, elaborar e avaliar os cardápios servidos nas escolas, os nutricionistas das empresas terceirizadas, juntamente com a nutricionista da Secretaria de Estado da Educação do Estado, são responsáveis por cuidar de dietas especiais. Alunos com diabetes, com intolerância a glúten ou lactose, entre outras necessidades específicas, recebem refeições adequadas às restrições alimentares.
Outra função assumida pelos nutricionistas em conjunto com a unidade escolar é a de ensinar aos estudantes a importância dos alimentos saudáveis. Por meio de campanhas educacionais e projetos que envolvem a participação ativa dos alunos, as equipes de nutricionistas trabalham à conscientização e o engajamento das crianças em prol de uma alimentação rica em sabor e em nutrientes.